Présentation Les galaxies sont les plus importantes structures astronomiques connues ; ce sont également les structures les plus éloignées qu'un amateur d' astronomie puisse observer. Elles sont souvent groupées en amas. Par exemple, la voie lactée fait partie d'un amas de 30 galaxies.

| Tout savoir des galaxies |

Les galaxies sont de vastes ensembles groupant des Millions d'étoiles, des nébuleuses et autres structures astronomiques. Nous en dénombrons plus de 50 Milliards.

Leur forme :

Edwin Hubble en 1925 fut le premier astronome à proposer une classification des galaxies par leur forme. Il distingua trois grands types de galaxies : les spirales, les elliptiques et les irrégulières.

La spirale
La spirale barrée
L'elliptique
L'irrégulière

| Notre galaxie : la voie lactée |

Les caractéristiques de la voie lactée :

Notre système solaire est situé à la périphérie d'une galaxie : la voie lactée. Cette galaxie contient près de 200 Milliards d'étoiles, plusieurs milliers de nébuleuses et de nombreux amas stellaires. Son diamètre est estimé à 100 000 années lumières et sa forme celle d'une spirale. La galaxie la plus proche de la notre, Andromède est distante de 2,5 Millions d'années lumière.

Mythologie de notre galaxie :

La légende raconte que la voie lactée fût formée par la déesse Héra qui laissa échapper le lait de sa poitrine suite à un stratagème d' Hermès.

Hercule né de l'union de Zeus et Alcmène était mortel à sa naissance. Pour que son fils devienne immortel, Zeus demanda du lait de la poitrine d' Héra, sa femme. Mais la déesse refusa ! Un stratagème consistant à poser l'enfant sur la poitrine d' Héra lorsque celle-ci serait endormi, fût mis en place par Hermès. La déesse endormi se réveilla lorsque l'enfant fût posé sur elle et du lait s'échappa de son sein créant ainsi la voie lactée.

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